Evolución tecnológica
Etapas del desarrollo tecnológico e importancia.
·
El período pretecnológico, en el que todas las especies animales (aparte de
la especie humana, algunas aves y primates) siguen hoy en día, era un período
no racional de los
primeros homínidos prehistóricos
·
La aparición de la tecnología, que ha sido posible por el desarrollo de la
facultad racional, hallando el camino para la primera etapa: la herramienta. Una herramienta proporciona una
ventaja mecánica en el cumplimiento de una tarea física, y debe ser alimentada
por la energía humana o animal. Permiten cosas imposibles de lograr sólo con el
cuerpo humano, como ver detalles visuales diminutos con una sencilla lente o
un sofisticado microscopio; la
manipulación de objetos pesados (con máquinascomplejas como una grúa, simples,
como una polea, o con instrumentos tan sencillos como
una cesta); o el transporte, procesamiento y
almacenamiento de todo tipo de fluidos o granos, con un cubo de
agua, un odre o un barril para el vino, o una vasija
de cerámica para el aceite.
Los cazadores-recolectores del paleolítico desarrollaron herramientas
que aumentaban la eficiencia del trabajo físico para lograr su objetivo,
principalmente para la adquisición de alimentos: herramientas líticas
primitivas como el canto tallado,
la lasca y el bifaz,
de uso sucesivamente más especializados o complejos (raedera, lanza,flecha, o martillo).
Más tarde, durante el neolítico, los animales de tiro o carga (caballo, buey, camello) proporcionaron la energía para
herramientas como el arado o
el carro. El aumento de la productividad de la producción de
alimentos supuso un aumento de más de diez veces sobre la tecnología de los
cazadores-recolectores.
·
La segunda etapa tecnológica fue la creación de la máquina. Restringiendo este concepto al de la
máquina alimentada por energía no humana ni animal, es una herramienta que
sustituye el elemento humano de esfuerzo físico, y requiere de un operador sólo
a su función de control. Las máquinas se extendieron con la Revolución Industrial,
aunque el barco o los molinos de viento, y otros tipos de máquinas
que responden a esta definición, son muy anteriores.
Ejemplos de esto incluyen el ferrocarril, el alumbrado,
el automóvil, el ordenador. Las máquinas permiten a los seres
humanos superar tremendamente los límites de sus cuerpos. La mecanización de cualquier actividad
económica produce una expansión espectacular en ella, empezando por la agricultura: introducir un tractor en una explotación agrícola
produce un aumento de la productividad alimentaria, como mínimo, diez veces
superior a la tecnología del arado y el caballo.
·
La tercera, y última etapa de la evolución tecnológica es el autómata.
El autómata es una máquina que elimina el elemento de control humano con
un algoritmo automático. Ejemplos de
máquinas que presentan estas características son los relojes digitales, conmutadores
telefónicos automáticos, marcapasos, y los programas de ordenador.
Las tres etapas del desarrollo
tecnológico se solapan temporalmente, y tecnologías vinculadas a las etapas más
primitivas siguen siendo ampliamente utilizadas hoy en día.
Cronología de la evolución de la tecnología
fig 0. linea del tiempo
fig. 1 cronología 1
fig. 2 evolución de las tecnologías
Implicaciones
El proceso de evolución tecnológica
culmina con la capacidad de alcanzar todos los valores materiales
tecnológicamente posibles y deseables por el esfuerzo mental.
Una implicación económica de lo anterior
es que el trabajo
intelectual tiende a ser cada vez más importante en relación
con el trabajo
físico. Las transacciones en torno a la información son cada vez más comunes en
el mercado. La expansión y la creación de nuevos
tipos de instituciones que
trabajen con información como, por ejemplo,universidades, bibliotecas, patentes de empresas comerciales, etc. se
consideran indicativas del grado de evolución tecnológica alcanzado por
una civilización.
Curiosamente, esto pone de relieve la
importancia de la propiedad intelectual en
relación con los sistemas de distribución descentralizada,
tales como Internet, cuando el
precio de la distribución de información tiende a cero con cada vez más
eficientes herramientas para distribuir información y la creciente cantidad de
información que se distribuye a una cada vez mayor base de clientes. La
creciente des-intermediación en dichos mercados y la creciente preocupación por
la protección de los derechos de propiedad intelectual no deja claro qué forma
tendrán los mercados de la información con la evolución de la era de la información.
Historia Tecnológica
Evolución de la tecnología
